自從英特爾收購了Altera擁抱FPGA之后, FPGA就成為業(yè)界關注的重要焦點，作為FPGA的發(fā)明企業(yè)---賽靈思公司的一舉一動備受關注。3月19日，賽靈思宣布推出ACAP（Adaptive Compute Acceleration Platform，自適應計算加速平臺），并稱其為該公司自動發(fā)明FPGA以來的最大革新。賽靈思總裁兼首席執(zhí)行官（CEO）Victor Peng 稱：“這不僅對業(yè)界來說是一項重大的技術顛覆，更是我們自發(fā)明 FPGA 以來最卓著的工程�！蓖瑫r透露，賽靈思將向FPGA之外的領域進行轉型，突破“僅支持硬件開發(fā)者”的局限。加速向數(shù)據(jù)中心以及更廣泛市場領域挺進。賽靈思這一舉動，將引發(fā)業(yè)界什么樣的震蕩？新的轉型賽靈思將面臨什么樣的新挑戰(zhàn)？

顛覆FPGA？

從介紹來看，ACAP 的核心是新一代的 FPGA 架構，結合了分布式存儲器與硬件可編程的 DSP 模塊、一個多核 SoC 以及一個或多個軟件可編程且同時又具備硬件自適應性的計算引擎，并全部通過片上網絡（NoC）實現(xiàn)互連。ACAP擁有高度集成的可編程I/O功能，根據(jù)不同的器件型號這些功能從集成式硬件可編程存儲器控制器，到先進的SerDes收發(fā)器技術，前沿的RF-ADC/DAC和集成式高帶寬存儲器（HBM）。

軟件開發(fā)人員將能夠利用 C/C++、OpenCL 和 Python 等軟件工具應用ACAP系統(tǒng)。同時，ACAP也仍然能利用 FPGA 工具從RTL 級進行編程。

Moor Insights & Strategy 市場調查公司創(chuàng)始人 Patrick Moorhead 表示：“這就是未來計算的形式。我們所說的是能在幾分鐘內即完成基因組排序，而非幾天；數(shù)據(jù)中心能根據(jù)計算需求自行對其服務器的工作負載進行編程調整，例如在白天進行視頻轉碼，晚上則執(zhí)行影像識別。這一點意義重大。”

Victor Peng透露，ACAP歷經四年的研發(fā)，累積研發(fā)投資逾 10 億美元。賽靈思目前有超過 1500 名軟硬件工程師參與“ACAP 和Everest”的設計。目前，軟件工具已交付給主要客戶。首款“Everest”產品將于 2018 年實現(xiàn)流片，于 2019 年交付給客戶。

據(jù)介紹，新推出的Everest與當今最新的 16 納米Virtex VU9P FPGA 相比，有望將深度神經網絡的性能提升20 倍！基于“Everest”的 5G 遠程無線電頭端和目前最新的 16 納米無線電相比可將帶寬提升 4 倍。屆時，跨多個市場領域的各種應用都能實現(xiàn)性能和功耗效率的顯著提升，這些市場包括汽車、工業(yè)、科學與醫(yī)療、航空航天、測試、測量與仿真、音視頻與廣播以及消費類電子產品市場等。

與英特爾與英偉達展開競爭？

賽靈思進軍數(shù)據(jù)中心市場，必將與英特爾、英偉達等其他企業(yè)形成競爭，與這些已經深耕數(shù)據(jù)中心多年的企業(yè)相比，賽靈思有什么優(yōu)勢？憑什么來競爭？

Victor Peng表示，賽靈思還是會專注于原有的核心競爭力，也就是在硬件層面根據(jù)不同的工作負載以及應用進行非常靈活的自適應的優(yōu)化，不會在傳統(tǒng)的領域和英特爾進行競爭，比如不會做出一個SoC要跟英特爾的處理器競爭。目前賽靈思的Zynq產品里有一個GPU，但賽靈思不會拿這個GPU與英偉達去競爭，賽靈思還是關注自己的平臺優(yōu)勢�！白鳛镕PGA的發(fā)明者，我們正在實行一個靈活應變性計算的飛躍，這也是我們的優(yōu)勢所在�！� Victor Peng說。

Victor Peng同時強調，與英偉達和英特爾相比，賽靈思在很多領域有悠久的歷史，比如在汽車行業(yè)，賽靈思已經深耕了十多年，但是對于英特爾來說，汽車是一個全新的市場，他們是并購了Mobileye才進入到汽車市場。英偉達也是同樣的情況，他們之前一直都是做信息娛樂系統(tǒng)，現(xiàn)在開始做自動駕駛，但是自動駕駛更加注重的應該是安全性。而賽靈思在汽車領域的產品Zynq、Spartan-6目前的出貨量已經達到了4000萬。汽車行業(yè)、醫(yī)療行業(yè)、航空航非常注重質量和可靠性，在這方面是賽靈思的優(yōu)勢。

賽靈思革自己的命？

Victor Peng坦言，新產品的推出，意味著賽靈思將要成為新的公司，將進入到更大的市場。對于這種自我顛覆，他用了英特爾當年從存儲市場進入到CPU市場這樣的轉型來比喻賽靈思眼下正在經歷的事情。

進入新市場，進行轉型必然面臨挑戰(zhàn)，Victor Peng認為，賽靈思首先要改善開發(fā)環(huán)境，讓更多的開發(fā)更便利的開發(fā)，而不用太多去理解非常低層次的細節(jié)，這其中有技術的挑戰(zhàn)。其次，他認為要讓人們、業(yè)界改變對賽靈思的看法觀念是又一個挑戰(zhàn)，不僅僅是把賽靈思當做一個FPGA的企業(yè)，接下來賽靈思需要在市場上做更多的推動和傳播讓開發(fā)者、市場更好地理解ACAP。